Arritmia cardíaca é um distúrbio no ritmo de batimento do coração. Durante um episódio de arritmia o coração pode bater muito lento, rápido ou irregularmente. A frequência cardíaca normal varia de 60 a 100 batimentos por minuto(bpm). Quando ela está abaixo de 60 bpm é chamada de bradicardia, acima de 100 bpm de taquicardia. A grande maioria das arritmias não causam danos, porém algumas podem ser sérias ou até ameaçar a vida. Existem alguns tipos de arritmias cardíacas, que se não diagnosticadas e tratadas adequadamente, podem causar instabilidade hemodinâmica, ou seja, hipotensão arterial, e provocar, tonturas, perda da consciência(desmaios), parada cardíaca ou morte. Os sintomas mais frequentes, durante um surto de arritmia, são as palpitações, "baticuns" no peito, falta de ar e os demaios. A fibrilação atrial é arritmia mais frequente no paciente idoso. 15% dos pacientes, acima dos 60 anos, são acometidos por esse distúrbio. É um tipo de arritmia que se não tratada adequadamente pode levar a outros distúrbios graves como, o "derrame cerebral" ou seja, o acidente vascular cerebral ou AVC isquêmico, devido a predisposição trombogênica (facilidade de formação de trombos no coração), oriunda dessa arritmia cardiaca. O tratamento das arritmias, depende do tipo de arrtimia. Pode ser de urgência ou a nível ambulatorial, através de medicamentos, de um procedimento chamado cardioversão elétrica ou, até mesmo, como nos bloqueios cardiacos avançados, por intermédio de implante de marcapasso cardíaco definitivo. O acompanhamento médico contínuo e regular é imprescindivel para o diagnóstico e tratamento precoce.
